Fiscaal gunstregime voor profvoetballers opnieuw op tafel van de begrotingsgesprekken
Prévot en Vandenbroucke willen de sociale en fiscale voordelen voor topvoetballers afbouwen
In de vastgelopen federale begrotingsgesprekken ligt het gunstregime voor professionele voetballers opnieuw ter discussie. Vicepremier Maxime Prévot (Les Engagés) rekent op 70 miljoen euro per jaar, vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit) op ongeveer 100 miljoen euro aan sociale bijdragen, plus nog tientallen miljoenen aan fiscale voordelen voor de clubs. Wie de twee bedragen naast elkaar legt, ziet al snel dat het niet om hetzelfde voordeel gaat. Wat betekent dit voor clubs en spelers?
Een regime dat op verschillende niveaus speelt
In het publieke debat wordt vaak gesproken over “het” voordeel voor voetballers. In werkelijkheid gaat het om een opeenstapeling van afzonderlijke regelingen: de sociale bijdragen, de vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing voor de club en het tarief in de personenbelasting voor de speler.
Het vertrekpunt is het statuut van de betaalde sportbeoefenaar uit de Wet van 24 februari 1978 betreffende de arbeidsovereenkomst voor betaalde sportbeoefenaars.
De sociale bijdragen: het voorstel van Vandenbroucke
Volgens het kabinet van Vandenbroucke betaalt een gewone werknemer 13,07 % persoonlijke RSZ-bijdragen op zijn brutoloon. Voor voetballers geldt in beginsel hetzelfde percentage, maar de bijdragen worden verminderd met een forfait van 281,73 euro per maand. Samen met andere verminderingen komt de effectieve bijdrage volgens het kabinet uit op ongeveer 5,22 % van het brutoloon. Ook de clubs genieten verminderde werkgeversbijdragen.
Het bedrag van ongeveer 100 miljoen euro dat Vandenbroucke noemt, slaat op die socialezekerheidsbijdragen.
De bedrijfsvoorheffing: het voorstel van Prévot
Het bedrag van Prévot heeft volgens de berichtgeving een ander voorwerp. Zijn kabinet viseert de vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing die sportclubs genieten op grond van artikel 275^6 Wetboek van de Inkomstenbelastingen 1992 (hierna WIB 92).
Die bepaling werkt op twee niveaus:
- voor sportbeoefenaars die op 1 januari van het jaar na de aanvraag nog geen 26 jaar zijn, hoeft de club 75 % van de ingehouden bedrijfsvoorheffing niet door te storten;
- voor oudere sportbeoefenaars geldt dezelfde vrijstelling, maar onder de voorwaarde dat 55 % ervan wordt besteed aan de opleiding van jonge sportbeoefenaars die nog geen 23 jaar zijn. Wat niet tijdig zo wordt besteed, moet alsnog worden doorgestort, met nalatigheidsinteresten.
Het kabinet-Prévot becijfert de budgettaire kostprijs van deze vrijstelling voor 2023 op 143 miljoen euro en stelt voor ze te beperken tot het deel van de bezoldiging tot 10.000 euro per maand. Jonge spelers en sporters met een bescheiden of gemiddeld loon zouden volgens het kabinet volledig onder de regeling blijven vallen.
De personenbelasting van de speler
Een derde laag is het tarief van de speler zelf. Hier bestaat een hardnekkig misverstand: niet elke profvoetballer geniet een verlaagd tarief. Het afzonderlijk tarief van 16,5 % op een eerste schijf van 25.330 euro (geïndexeerd) geldt enkel voor sportbeoefenaars van 15 tot 23 jaar (artikel 171, 4°, j WIB 92, versie inkomsten 2026). Oudere sportbeoefenaars krijgen voor die eerste schijf een tarief van 33 %, en dan nog enkel wanneer hun sportinkomsten lager liggen dan hun inkomsten uit een andere beroepsactiviteit (artikel 171, 1°, i WIB 92). Voor een voltijdse topvoetballer van boven de 23 jaar speelt dat tarief dus geen rol; zijn loon wordt progressief belast.
Stand van zaken
Op dit ogenblik gaat het om een voorstel in de begrotingsonderhandelingen, niet om een wetsontwerp. Volgens Prévot blokkeert MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez, die ook voorzitter is van Francs Borains, de maatregel. Of en in welke vorm een wijziging er komt, en vanaf wanneer ze zou gelden, is dus nog onzeker.
Voor de praktijk is vooral van belang dat het om meerdere, afzonderlijke mechanismen gaat. De concrete impact hangt af van welke laag wordt aangepakt, hoe de plafonds worden bepaald en of er overgangsregels komen. Het tax-team van Everest volgt deze ontwikkelingen op en kan de gevolgen voor een concrete club of speler beoordelen.
Een uitgebreidere bespreking van het fiscaal statuut van de professionele sportbeoefenaar staat in de bijdrage van Méhdi Zagheden in het Fiscaal Praktijkboek Directe Belastingen (Wolters Kluwer).
